Пять голубых нитей протянулось до вражеских Истоков и начали откачивать эор. Посторонним со стороны казалось, что две группы людей просто застыли и кидают друг на друга злые взгляды, на самом же дело в Истинном зрении происходило сражение. И мы побеждали.

В пятёрке Внеранговых Вечных оказалось столько эора, что можно было бы поднять по несколько рангов всему ордену. Но их испугало не это, а сам факт того, что количество энергии начало быстро утекать.

— ХВАТИТ! — усиленный металлом голос прокатился по всей площадке. Ближайшие флаеры откинуло в сторону.

На плечи рухнуло страшное давление. Затрещали кости. Но нападали не только на меня. Давление действовало на всех. Внеранговые Вечные с трудом стояли на ногах. Как мои, так и противники.

— Шейд, если ты думаешь, что я не вижу, что ты делаешь, то сильно ошибаешься, ещё миг и ты умрёшь.

Я повернул голову и увидел Канцлера. Худое, слегка вытянутое вниз лицо, волевой подбородок и спокойные глаза. Он был одет в чёрный халат до самого пола. Руки были скрещены на груди.

А ещё он явно владел истинным зрением.

Я втянул в себя последние крохи силы. Давление моментально пропало.

— Правильное решение, — сказал Канцлер.

Мне было интересно посмотреть на того, кто фактически руководил Шардом и галактическим сектором рядом с ним. Остальная галактика делилась на шесть областей, каждая под контролем одного из великих домов.

Канцлер казался спокойным. Можно сказать отрешённым, словно его совершенно не волновало происходящее вокруг него.

— Я думаю как с тобой поступить. Мне пришло два приказа. Первый, на твою поимку и ликвидацию. Второй, на то, чтобы тебя не трогать. Твоё счастье, что вторая сила намного сильнее первой. Так что пока ты будешь жить. Но лишь до того момента, когда я не решу обратного.

Голос канцлера шелестел в моей голове. При этом он не пользовался ни голосом, ни ИИ. Он использовал свои подавляющие ментальные способности. Я не сомневался, если бы этот человек захотел, он бы мог убить всех в радиусе нескольких километров только одним своим желанием.

— Буду знать, — сказал я, глядя в глаза Канцлеру.

— Ты недостаточно почтителен и поплатишься за это.

Голос канцлера не выражал ничего. Совершенно пустой, словно говорил не человек, а бездушная машина.

— Обращаюсь ко всем. Если кто-то обратится, нападёт, попытается откачать эор у противника — это будет смертельный приговор, который я немедленно приведу в исполнение. А теперь пройдёмте, Конклав уже собрался и ждёт.

По блеску глаз Канцлера, я понял, что меня ждут неприятности.

Глава 24

Мы двигались по огромному залу, края которого терялись за тысячами колонн. Широкая красная дорожка терялась вдали. Размеры средоточия властей Шарда поражали. Это было нечто монументальное.

Канцлер шёл в двадцати метрах впереди. Ощущение было таким, словно он не делает шагов. Его фигура, словно плыла по воздуху.

Сразу за Канцлером шли главы пяти семей, но как сказала Ариэлл, это далеко не все наши противники. Даже не все из Внеранговых Вечных, которые есть у противника. Нам достался страшный противник, и то, что мне удалось уничтожить базу в четвёртом меридиане? больше походило на невероятную удачу.

При этом за наш короткий путь в Ише, лорд Невер сумел связаться с несколькими своими знакомыми и выяснить, что аристократы спешно перебрасывают войска из ближайших планет. Десятки тысяч гвардейцев сейчас развёртываются в первом меридиане. Так же как и тысячи боевых машин перекупаются у других аристократов за огромные деньги. Дома естественно взвинтили цены и решили нажиться на своих противниках.

В целом я поддерживал подобные действия. Чем меньше денег останеться у наших врагов, тем уязвимее они станут перед другими аристократами. За вырученные кредиты главы домов смогут купить чуть ли не втрое больше, чем получат наши враги.

— Шейд, что-то мне не нравится то, что происходит, — сказала Ариэлл.

— В чём дело?

— Не знаю, просто ощущение. На нас не могут напасть, пока не пройдёт заседание. Мы неприкосновенны, так же как и наши противники. Это будет грандиозный скандал.

К сожалению, я так и не сумел обзавестись никакими состояниями, которые помогали ощутить опасность заранее. Так что не мог сказать, ждёт ли нас что-то опасное. Ариэлл обладала чем-то подобным, но на слишком низком уровне.

— Какой ранг Предчуствия? — спросил я, — И сколько ты прокачала уже?

— Восьмой, руки так и не дошли.

— Я говорил тебе, дочь, что на это стоит обратить внимание, — сказал лорд Невер, и провёл пальцами по короткой бородке.

— Отец, не сейчас, — сказала Ариэлл.

— Возьмите её под руки, — я кивнул лорду Неверу и Эльтару.

— Что…

Закончить Ариэлл не успела. В неё хлынул огромный поток силы. Чтобы не тревожить канцлера, я не стал пропускать энергию через себя. Точка концентрации находилась внутри тела Ариэлл и питалась её же силой. С учётом того, что и Ариэлл и её отец обладали практически безграничными Истоками, это был идеальный вариант.

Ариэлл оступилась, но её тут же подхватили под руки и потащили за собой.

— Шейд, я ведь предупреждал, — ментальный голос канцлера врезался мне в голову.

— Аристократов мы не трогаем, а с собой можем делать всё, что посчитаем нужным.

У меня не было полной уверенности, что это так. Я не успел ознакомиться с правилами поведения. Да, если откровенно, и не собирался.

— Я слежу за тобой.

Пока я разговаривал с канцлером, Ариэлл успела добрать три ранг, что позволило ей очутиться на пятом. Не идеально, но лучшего добиться не получиться. Хорошо хотя бы то, что низкие ранги требовали смешных затрат для улучшения.

Я хмыкнул. А ведь ещё недавно мне приходилось копить на шестой — седьмой ранги. О том, чтобы проскакивать их за считанные минуты, не могли идти и речи.

— Что чувствуешь? — спросил я у Ариэлл, когда она пришла в себя и смогла идти на своих ногах.

— Шейд, предупреждать нужно, — сказала Ариэлл, но после секундной паузы добавила, — Опасность идёт со стороны канцлера.

Я посмотрел на всесильного чиновника. Несмотря на то что имперскими законами ему запрещено принимать чью-либо сторону, он явно будет играть на стороне наших противников. Он не оставит свой бывший дом и будет стараться ему помочь любыми путями. Как законными, так и нет.

Огромный зал закончился, и мы оказались в не менее монументальном коридоре. По бокам стояли гвардейцы в золотых доспехах. Можно было бы подумать, что это статуи, но нет. Это были Вечные. В истинном зрении их Истоки сияли голубым светом.

Коридор вывел нас к воротам. Назвать это сооружение дверьми у меня не поворачивался язык. Метров двадцать в высоту и ещё больше в ширину. На вратах виднелись барельефы.

— Шейд, у тебя такой вид, словно ты что-то кислое съел, — сказал лорд Невер.

Я пропустил его слова мимо ушей и обратился к Эльтару:

— Скажи мне, что это вижу не только я.

— Ты о барельефах на двери? — спросил Эльтар.

— Да.

Вечный прищурился и посмотрел на врата.

— Здесь явно работал тот же мастер, что и в крепости ордена, — сказал Эльтар, — Историю ордена писал тот же человек, который создал и эти врата. Да и картины на них…

Не знаю, какой шутник оставил врата, но понимающие люди не могли на них рассмотреть людей из ордена. Чёрные и белые халаты Вечных, монстры меридианов. Я даже увидел змеев — хранителей. Я быстро пробежался взглядом по сотням небольших барельефов, но понял, что мне потребуется часы, чтобы хоть немного разобраться, что заложил мастер в своё творение. Беглого взгляда было недостаточно.

Врата дрогнули и разошлись в стороны. Передо мной открылся зал. Сначала я даже не понял, на что смотрю. Казалось, будто передо мной открылся портал на небеса. Но спустя несколько секунд я начал разбирать детали.

Весь зал был выполнен из белого мрамора без единого вкрапления других цветов. Это создавало странное впечатление. Будто бы я очутился в другой реальности.